中超联赛上半程结束后，河南队的走势出现了明显反转。4月深陷低谷、5月强势回暖，这支球队在一个月内完成了从降级区边缘到状态回升的转变，《足球报》也将其概括为一次自我救赎。

4月是河南队赛季至今最艰难的一段时间。从4月4日至26日，球队先后面对海牛、泰山、英博、西海岸和申花，5轮比赛只拿到1平4负，合计仅得1分，一度滑落到降级区边缘。更棘手的是，河南队在这5场比赛里只打进1球，进攻端几乎完全失去效率。

从数据上看，河南队整个4月的进攻表现相当低迷。那段时间，他们是中超进球第二少的球队，仅比零进球的浙江队稍好一点。对于一支需要尽快摆脱保级压力的球队来说，这样的输出显然难以支撑成绩，球队的处境也因此变得更加被动。

进入5月之后，河南队的面貌明显不同。从5月1日至5月30日，球队在7轮联赛中拿到4胜1平2负，收获13分，胜率和积分回升都非常明显。河南队不仅摆脱了降级危险，还一度回到积分榜中游，成为5月中超状态回升最显著的球队之一。

这段回暖期里，河南队也打出了几场很有代表性的比赛。既有4比0大胜铁人的酣畅表现，也有客场2比1逆转国安的硬仗胜利，后者还打破了球队17年工体不胜的尴尬纪录。赛程密集的背景下，河南队能够连续拿分，和4月时的低迷形成了鲜明对比。

外援状态回升，是河南队5月反弹的关键。纳萨里奥伤愈复出后迅速找回比赛感觉，对铁人的比赛中，他开场就制造任意球，帮助马亚首开纪录，第20分钟又用一脚凌空抽射宣告回归。此后他在攻防两端都起到了串联作用，成为球队节奏恢复的重要节点。

古斯塔沃和姆布拉的状态也在同步回暖。古斯塔沃对铁人一役贡献两传一射，对国安则在第87分钟打入绝杀球，用关键比赛中的表现摆脱了4月的沉闷。姆布拉虽然在把握机会方面仍有起伏，但他在对阵津门虎时制造了关键点球，冲击力和牵制作用依然明显。

在连续两个月赛程密集的情况下，河南队的国内球员同样承担了很大压力。4月伤病潮之后，球队阵容深度受到影响，多名球员带伤坚持出场。队长王上源近两个月几乎场场打满，既要组织进攻、串联前后场，又要参与防守拦截，是球队稳定运转的重要一环。

钟义浩、杨意林、阿布拉汗等中场球员在外援低迷时也多次顶到锋线位置，靠积极拼抢和跑动制造威胁；黄锐烽、叶力江等后卫则在防守端顶住了强敌冲击。尽管第15轮0比2不敌浙江队，让连胜势头戛然而止，但河南队在4月到5月之间展现出的韧性，已经让外界看到了这支球队的反弹基础。